Es martes por la mañana, y la actual exalcaldesa desde 2021, además de candidata por la reelección a la alcaldía de Ñuñoa, Emilia Ríos (36), se encuentra realizando un recorrido puerta a puerta en los alrededores del barrio Suárez Mujica. Frente a una recién renovada avenida Campos de Deportes, Ríos refleja parte de los avances que su gestión ha impulsado en los últimos años, enfrentando desafíos como el desarrollo inmobiliario descontrolado, la seguridad, y las críticas de su principal rival en estas elecciones, el candidato de Unión Democrática Independiente (UDI), Sebastián Sichel.

“Cuando asumimos la alcaldía, Ñuñoa estaba en una situación crítica”, explica, asimismo añade que “las administraciones de derecha habían entregado la comuna al desarrollo inmobiliario sin ninguna planificación, y esto dejó cicatrices que hasta hoy estamos tratando de sanar”. El desarrollo inmobiliario ha sido todo un tema durante su gestión, y Ríos no duda en señalar a sus predecesores: “Si hubiésemos llegado al municipio antes, muchos de los proyectos que hoy estamos viendo no existirían”.

Pero los desafíos no se limitan al ámbito urbanístico. El tema de la seguridad ha sido uno de los puntos más discutidos en la campaña, un político crítico de su gestión en esta área es Sichel. Cuando la conversación gira hacia las elecciones y aquellas críticas, la alcaldesa nunca menciona a Sichel, en cambio se refiere a él como “el candidato de la UDI”, y su postura es clara.

—Sebastián Sichel ha sido crítico de su gestión, particularmente en temas de seguridad, y ha mencionado que Ñuñoa parece haber adoptado una postura de «buenismo con los delincuentes» bajo su administración. ¿Cómo responde a esto?

—Es muy fácil criticar sin entender realmente la complejidad de la seguridad pública. Es muy tentador prometer mano dura, pero la verdad es que no depende de la voluntad de un alcalde aumentar la presencia policial. Depende de Carabineros, y la seguridad no se resuelve con promesas fáciles. Hemos trabajado de manera constante en coordinación con Carabineros, aumentando el presupuesto en seguridad y adquiriendo tecnología como cámaras de vigilancia y drones.

A lo largo de la campaña, Sichel ha hecho énfasis en que los delitos violentos han aumentado durante la gestión de Ríos. En una entrevista con El Dínamo, afirmó: «Una comuna que pasó de 5 mil delitos con violencia en 2021 a 7 mil hoy, no es una comuna que esté mejor». La exalcaldesa, sin embargo, asegura que estas cifras están mal contextualizadas. 

Según datos proporcionados por el equipo de Ríos, en 2019, Ñuñoa registró 8.372 delitos de mayor connotación social, mientras que en 2023 esa cifra bajó a 7.580 delitos, lo que representa una disminución en comparación con la tendencia pre pandemia. “Es importante que el debate se base en hechos y no en ficciones o interpretaciones sesgadas de la realidad”, destaca.

En cuanto a su contraparte, el candidato gremialista ha denunciado haber sufrido agresiones durante sus actividades en la comuna, algo que Ríos condena sin reservas. “Lo importante aquí es que no puede haber violencia política. Ese es un principio que no debemos perder de vista. Nos guste o no la figura del contrincante, hay que respetarlo y respetarnos entre todos”, señala con claridad. 

—¿Usted cree que el hecho de que el candidato no resida en la comuna genera rechazo a los habitantes de Ñuñoa?

—Yo creo que, más allá de que no viva en la comuna, lo que genera rechazo es que Ñuñoa, para el candidato, parece ser un premio de consuelo. Todos vimos cómo estuvo dispuesto a ser candidato prácticamente en cualquier comuna y finalmente cayó en Ñuñoa por descarte. Creo que los vecinos y vecinas se merecen más que eso.

«Las sociedades no avanzan si no existe confianza interpersonal, y creo que los municipios son espacios privilegiados para generar esa confianza«

En ese sentido, para la exedil, uno de los mayores desafíos que enfrenta Ñuñoa es la “reconstrucción de la confianza” entre los vecinos y las autoridades locales. “Las sociedades no avanzan si no existe confianza interpersonal, y creo que los municipios son espacios privilegiados para generar esa confianza. El trabajo que hacemos es día a día, y estamos en un proceso de diálogo constante con las comunidades para entender sus problemas y generar soluciones reales”, comenta, reconociendo que los altos niveles de desconfianza que se han arrastrado por años requieren un esfuerzo continuo.

Las acusaciones de falta de probidad

La gestión de Ríos también fue cuestionada en otros ámbitos. Uno de los puntos de controversia se ha centrado en las acusaciones de uso indebido de recursos de la Corporación de Desarrollo Social, supuestamente para apoyar su campaña de reelección.

—En relación con las críticas de miembros del Concejo Municipal, donde la acusaron de usar la Corporación de Desarrollo Social para armar un “equipo de campaña’’, ¿cómo responde a esas acusaciones?

—No, es absolutamente falso y distorsionado. Lo que nosotros encontramos cuando llegamos a la Corporación de Salud y Educación es que había una lógica en la cual los directivos de confianza tenían sueldos desproporcionadamente elevados, a cambio de que efectivamente la Corporación tuviera muy pocos funcionarios. Teníamos problemas de arrastre, como la inexistencia de balances aprobados y la falta de auditorías, entre otras falencias muy importantes que se mantuvieron por muchos años.

Por otra parte, la candidata enumera las reformas que implementó en la Corporación desde su llegada al municipio: “Bajamos en un 40% los sueldos de los directivos, establecimos una escala de remuneraciones objetiva para todos los nuevos funcionarios y creamos áreas que eran muy necesarias. Por ejemplo, el área de infraestructura, que desarrolla y monitorea proyectos, y el área de compras públicas, porque durante estos años nos adherimos al sistema de transparencia y mercado público, lo que antes no existía”. También destaca la creación del área de convivencia escolar, que considera esencial para el funcionamiento de la Corporación.

Además, da cuenta de cómo han dejado de depender de empresas externas para realizar tareas que ahora son gestionadas dentro de la corporación. “Esto no solo ha hecho que el municipio sea más eficiente, sino que ha permitido que gestionemos los recursos de manera más transparente”, finaliza.

—¿El caso Hermosilla puede afectar a la derecha en esta elección?

—Creo que la derecha se ve en aprietos graves porque se está empezando a develar una red de influencias y manejo de recursos que, hasta el momento, está al filo de la legalidad, y al menos es éticamente muy cuestionable.

Añade que “por ejemplo, el caso de la Universidad San Sebastián, donde uno ve una serie de personajes ligados a la derecha, exministros del presidente Piñera”, enfatizando, según su parecer, en lo cuestionable que esto resulta para la ciudadanía.

Futuro cercano, presidenciales y pretensiones políticas

Con una visión clara para el futuro, acentúa que uno de los grandes desafíos que enfrenta Ñuñoa es la creación de un nuevo centro de salud para atender a la creciente población de la comuna. “Ya hemos dado los primeros pasos para un tercer centro de salud, algo urgente para la comuna”, comenta, destacando la importancia de mejorar la infraestructura en un momento en que la demanda por servicios de salud ha aumentado significativamente.

—Después de estos años como alcaldesa de Ñuñoa, ¿se ve en un cargo de mayor alcance en el futuro, tal vez en el congreso, o incluso en el ámbito nacional?

—No, la verdad es que no, porque el trabajo en la alcaldía es, primero, muy demandante y muy intenso, pero también es muy gratificante. Hoy en día, me cuesta ver en esos otros espacios, que parecieran tener, entre comillas, más prestigio o ser más importantes, un espacio de gratificación personal y política tan relevante como el que tiene la gestión.

Al ser consultada sobre una posible contienda entre la actual ex jefa comunal de Providencia, Evelyn Matthei, y la expresidenta de la República, Michelle Bachelet, Ríos aclara que aún es muy temprano para hacer predicciones definitivas: “Creo que todavía falta bastante; en política, dos semanas pueden ser equivalentes a un año, así que no me apuro con eso”.

Aunque Bachelet ha insistido que no tiene intenciones de postularse nuevamente a la presidencia, Ríos se muestra dispuesta a apoyar al candidato o candidata que resulte ganador de unas primarias dentro del oficialismo, dejando abierta la posibilidad de respaldar a quien logre unir al sector, sea o no la ex mandataria.

Un mensaje a los vecinos de Ñuñoa

“No podemos retroceder ni devolver el municipio a quienes lo manejaron con falta de probidad”, expresa haciendo referencia a las administraciones anteriores. A su vez destaca los avances logrados durante su gestión. “En estos tres años hemos avanzado mucho, y la participación de la ciudadanía ha sido clave para cada logro que hemos alcanzado”, enfatiza.

Asimismo asegura que, de ser reelecta, seguirá trabajando con el mismo compromiso para mejorar la calidad de vida en la comuna. “Hemos hecho grandes avances en seguridad, salud e infraestructura, pero aún hay mucho por hacer. Soy alcaldesa, pero también soy vecina. He elegido hacer mi vida aquí, y por eso trabajo todos los días con entusiasmo y dedicación”, concluye.